ป่าหินงาม สุดแผ่นดิน ถิ่นกระเจียว

กรกฏาคม ลมฝนหล่นมา ฟากฟ้าครึ้มดำ ดอกกระเจียวบานสพรั่งเต็มท้องทุ่งเทพสถิต

อา! ป่าหินงาม สุดแผ่นดิน ถิ่นกระเจียว ควรที่เราจะไปเยี่ยมเยือนเพื่อนเก่าอีกสักครา แล้วการเดินทางแสวงหาสุนทรียภาพแห่งชีวิตก็เริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง

วันแรกของการเดินทาง ยกทัพโยธาออกจากกรุงสุวรรณภูมิ ๗ นาฬิกา ๕๙ นาที ฤกษ์ดีศรีมงคล เติมน้ำมันแก๊สโซฮอล ๙๕ เต็มถังด้วยปั๊มน้ำมันที่เราถือหุ้นเป็นเจ้าของกิจการ เดินทัพบ่ายหน้าขึ้นวงแหวนตะวันออก มุ่งสู่วังน้อย แวะเติมเสบียง ณ ข้าวแกงบ้านสวนอันคุ้นเคย สมทบกับอีกสองทัพจากอ่อนนุชและรังสิต แก๊งเด็กป่วน เจอหน้ากันก็ส่งเสียงทักทายเจี๊ยวจ๊าวกันลั่นร้าน ปานประหนึ่งว่าได้เหมาร้านไว้แล้วแต่เพียงพวกเดียว

อิ่มหนำสำราญแล้วเราก็ออกเดินทางต่อไป ผ่านเมืองสระบุรี บ่ายหน้าขึ้นเหนือเข้าพัฒนานิคม ว่าจะแวะไปชมทุ่งทานตะวันสักหน่อย มีจิ้งจกตุ๊กแกร้องทักมาว่า ป่านฉะนี้ยังมิถึงเวลาบานของทานตะวัน เลยเดินทางผ่านเลยไปยังชัยบาดาล แวะน้ำตกวังก้านเหลือง ตามคำเรียกร้องของแก๊งเด็กป่วน

น้ำตกวังก้านเหลือง เป็นน้ำตกขนาดใหญ่ที่น้ำผุดจากใต้ดิน ไหลเลาะตกปะทะหินผาเป็นชั้นๆ เด็กๆเล่นน้ำกันฉ่ำใจแล้วเราก็เติมเสบียงลงท้องด้วยอาหารประจำภูมิภาค ไก่ย่าง ส้มตำ ข้าวเหนียว และ เป๊ปชี่

บ่ายคล้อย เราก็เคลื่อนคล้อยตามกันต่อไป ฝ่าสายฝนอันหนักหน่วง ตั้งแต่ออกจากชัยบาดาล ผ่านลำสนธิ จนถึงเทพสถิต เลี้ยวขวาเข้าไร่จ่าเทพ จุดหมายปลายทางประจำวันนี้ เพียงแค่ชั่วอึ่งอ่างกลั้นหายใจเดียว น้องสาวสาวสาวอีสานรอรักจากขอนแก่นก็ตามมาติดๆ เจอแล้ว นี่ไง ตัวการพาฝนมาด้วย ทักทายกันพอหอมปากหอมคอ แล้วเราก็แยกย้ายเข้าบ้านพักหลบพายุฝนกันชั่วคราว ก่อนจะออกมาปะทะคารมกันใหม่เมื่อพายุฝนพ้นผ่าน

ย้อนอดีตกลับไปก่อนหน้านี้เกือบเดือน เมื่อแรกดำริจะเดินทางมายัง ป่าหินงาม สุดแผ่นดิน ถิ่นกระเจียว อีกครา ก็ได้มีการสอบถามเพื่อนพ้องน้องนุ่งในวงการตะลอนทัวร์ว่าจะไปพักค้างอ้างแรมที่ใดดี ได้คำแนะนำมาว่าให้ช่วยไปเซอเวย์ไร่เอ๋ยฝุ่นให้หน่อย เราก็โทรไปจองบ้านเดี่ยวสองหลัง แต่ยังไม่ได้จ่าย กาลต่อมาเมื่ออีกสองกองทัพสนใจมาร่วมสมทบในเวลาอันกระชั้น เราก็โทรไปขอบ้านเพิ่มอีกสองหลัง แต่การณ์กลับกลายเป็นว่าไม่ได้เลยสักหลัง เพราะคนรับจองดันไม่ได้จดจองไว้ ทำให้คนอื่นมาทีหลังได้บ้านไปจนเต็ม ยังความเจ็บช้ำน้ำใจให้เป็นอันมาก เลยต้องรบกวนน้องสาวอีสานรอรักจัดการจองบ้านพักที่ใหม่ให้ ขอบใจนะ เอาเป็นว่าเรื่องที่เกาะช้างและนางยวนเราอโหสิให้ละกัน

เย็นย่ำสายัณห์ตะวันเลี่ยงหลบ พายุฝนก็จบไปแล้ว เราก็มาดินเน่อสังสรรค์กัน พลพรรครักเอยแบ่งเป็นสองกลุ่มโดยธรรมชาติ แก๊งเด็กป่วน กับ กลุ่มบุรุษ สตรี และ คนชรา หลังจากแนะนำตัวทักทายกันดีแล้ว สงครามสนทนาก็เริ่มต้นขึ้นอย่างครื้นเครงและต่อเนื่องยาวนานจนอาหารหมด ก่อนจะแยกย้ายกันไปพักผ่อนเพื่อจะตลุยทุ่งกระเจียวกันต่อไปในวันรุ่ง สามกองทัพนอนบ้านอิงดาว อิงเดือน และ ริมธาร ส่วนสาวสาวสาวอีสานรอรักนอนเรือนพักคนงาน เธอว่าอย่างนั้น

วันที่สองของการเดินทาง ตื่นมาฟ้าแจ้งแจงแวง เบรคฟาดด้วยข้าวต้มทะเล (กินข้าวต้มทะเลที่อีสานเนี่ยนะ!) อิ่มหนำสำราญแล้วขบวนคาราวานก็ออกเดินทางสู่อุทยานแห่งชาติป่าหินงาม ขณะนี้เป็นช่วงเทศกาลทุ่งกระเจียว นักท่องเที่ยวหลั่งไหลกันมามากมาย เราต้องจอดรถไว้เบื้องล่าง แล้วขึ้นรถสองแถวใหญ่ต่อไป พร้อมจ้างยุวมัคคุเทศก์ สาวน้อยน่ารัก เป็นไก๊ด์นำทาง สุดแผ่นดิน ทุ่งกระเจียว แลป่าหินงาม ยังคงงามดุจเดิม ธรรมชาติอันน่าอภิรมย์ยังคงไว้ให้เราได้ชื่นชม และเก็บภาพไปเป็นที่ระลึกกันคนละหลายกิ๊ก

ระหว่างทางแวะซื้อโป๊สก๊าดงามๆหลายใบ ว่าจะส่งไปขอบคุณใครหลายคน ที่ต่างระลึกถึงกันอย่างสม่ำเสมอยามท่องเที่ยว

“ชมป่าหินงามแล้ว เราไปไทรทองกันต่อดีมั๊ย มีคนอยากไปดูผาหำหด” เราเอ่ยถามสาวอีสานรอรัก
“ไปได้ พี่ ไปได้” เธอตอบสนองทันควันอย่างมั่นใจ
“โอเค งั้นเราลั้นช์แล้วลุยเลยนะ ว่าแต่ไปลั้นช์ไหนดีล่ะ”
“เมื่อกี๊ตอนขามาเห็นที่ไร่กัญญารัตน์ คนมุงกันเพียบเลย เราไปลุยร้านนั้นแหละ” สาวอีสานรอรักอีกคนให้ความเห็น

กว่าที่เราจะจัดการกับไก่ย่างตัวสุดท้ายสำเร็จ ก็ปาเข้าไปค่อนเที่ยง อิ่มหนำสำราญกับไก่ตัวละ ๑๘๐ แล้วเราก็ไปอุทยานแห่งชาติไทรทองกันต่อ โดยมีสาวสาวสาวอีสานรอรักขับ วีออส นำไป ส่วนชาวกรุงทั้งหลายขับ ฟอจูเน่อ, เซอฟีโร่ และ ซาฟีร่า ตามอย่างไม่ให้คลาดสายตาเพราะกลัวหลงทาง

แค่ ๔๐ ช่วงคอไดโนเสาร์ ก็ถึงไทรทอง เราขึ้นรถกระบะโฟวีลของทางอุทยานไปต่อ แค่เริ่มลุยข้ามลำน้ำ แก๊งเด็กป่วนก็กรี๊ดสนั่น แล้วยังมีกรี๊ดต่อเป็นระยะๆ ตามจังหวะการโยกซ้ายขวาระหว่างทางขึ้นเขาอีกพอแสบปากแสบคอ จนถึงที่หมาย

แล้วเราก็ได้ชื่นชมผาหำหดสมปรารถนา แต่ใครจะเป็นอย่างไรบ้างนั้น มิอาจทราบได้ เพราะไม่ได้ตามไปตรวจสอบ แต่ที่แน่ๆ คือตัวข้าพเจ้าเอง เช็คแล้วว่ายังคงความเป็นลูกผู้ชายยืดได้หดได้เหมี๊ยนเดิม

หลังจากเดินป่าฝ่าดงดอกกระเจียวทั้งสี่ทุ่งครบถ้วนแล้ว เราก็เดินทางกลับลงสู่ที่ทำการอุทยาน ว่าจะกลับไร่จ่าเทพแล้ว แต่แก๊งเด็กป่วนประท้วงว่าวันนี้ยังไม่ได้เล่นน้ำตกเลย เลยต้องไปต่อที่น้ำตกไทรทอง จนฝนไล่ อาทิตย์ใกล้จะลับขอบฟ้า จึงยอมเลิก

ว่าจะกลับไปดินเน่อที่ไร่จ่าเทพอีก แต่เซอฟีโร่แจ้งว่าน้ำมันเหลือแค่ขีดเดียว เสียวจะไปไม่รอด ระหว่างทางจากไทรทองถึงป่าหินงาม ปั๊มหลอดที่พบพานล้วนแล้วแต่ไร้ ๙๕ ทั้งสิ้น หลังจากตระเวนด้วยความตระหนก ในที่สุดเราก็ลงประชามติข้างถนนว่า ต้องไปเติมน้ำมันที่เทพสถิต

เราขับรถเกาะกันไป ๔ คัน ด้วยความใจหงายใจคว่ำ เกรงว่าเซอฟีโร่ จะหมดฤทธิ์ระหว่างทาง ฟ้าก็มืดแล้ว ถนนก็เปล่าเปลี่ยวเดียวดายน่าวังเวงใจ จันทร์เพ็ญเด่นฟ้าคืนนี้ช่วยส่องทางอย่างอ้างว้างเงียบเหงายิ่งนัก

ในที่สุด เซอฟีโร่ ก็ได้เติมน้ำมัน ๙๕ ที่เทพสถิตแบบฉิวเฉียด สองทุ่มแล้ว เราแวะดินเน่อที่ครัวป่ากระเจียว ร้านอาหารที่เจ้าของปั๊มน้ำมันการันตีว่าอร่อยที่สุดในเทพสถิต ถึงร้านปุ๊บ เราเดินดิ่งเข้าชาร์จแม่ครัวปั๊บ ปลาทับทิมตัวเขื่องสองตัวที่เหลืออยู่ถูกเหมาไปทำปลาสามรส กับ ทอดกระเทียมโดยด่วน แม่ครัวรีบแนะนำรายการอาหารที่เหลือติดก้นครัวอยู่ด้วยความห่วงใยเป็นพัลวัน เรารีบตอบรับอย่างรวดเร็วเช่นกัน ขณะที่อาหารกำลังถูกลำเลียงมาสู่โต๊ะ ไฟก็ดับพรึ่บลงทั่วทั้งฟากถนน โอ! เกือบจะเป็นดินเน่อใต้แสงเทียนอันน่าเร้าใจโดยแท้เทียว

ขากลับไร่จ่าเทพราตรีนั้น รถยนต์ ๔ คัน วิ่งเกาะกันไปตามเส้นทางเทพสถิต-ป่าหินงาม อย่างอารมณ์ดี จันทร์เพ็ญเด่นฟ้าคืนนี้ช่วยส่องทางอย่างเยือกเย็นเป็นสุขยิ่งนัก

วันที่สามของการเดินทาง เบรกฟาดแล้วเราก็เช็คบิล คิดค่าเสียหายเสร็จสรรพ ถ่ายรูปหมูร่วมกัน แล็วก็ล่ำลา ชาวกรุงก็กลับกรุง สาวสาวสาวอีสานรอรักก็กลับบ้าน เซอฟีโร่ กับ ซาฟีร่า ตีรถเข้าโคกสำโรง แวะทำบุญที่วัดพระบาทน้ำพุ อิ่มบุญแล้วก็ไปอิ่มท้องต่อที่ครัวบัวหลวง ลพบุรี ก่อนยกทัพกลับสุวรรณภูมิด้วยความสุขเต็มหัวใจ

“ป่าหินงาม สุดแผ่นดิน ถิ่นกระเจียว
เราไปเที่ ยว ถ้วนสนุก แสนสุขสันต์
ผาหำหด ถิ่นไทรทอง ท่องไพรวัลย์
เติมแต้มฝัน อันเพริศแพร้ว แพรวชัยภูมิฯ”


ขอบคุณ สาวสาวสาวอีสานรอรัก ช่วยจองที่พักและนำทาง
ขอบคุณ เพื่อนๆ หลานๆ ที่มาร่วมแจม ทำให้เจี๊ยวจ๊าว
ขอบคุณ ปั๊มน้ำมันสี่แยกเทพสถิต ช่วยชีวิตเซอฟีโร่
ขอบคุณ ร้านอาหารครัวป่ากระเจียว สำหรับดินเน่ออันแสนสนุก
ขอบคุณ ไร่จ่าเทพ สำหรับ อาหารอร่อยๆ และ บ้านพักสวยๆ (แต่ห้องน้ำควรปรับปรุง)
ขอบคุณ อุทยานแห่งชาติ ป่าหินงาม และ ไทรทอง ที่ช่วยดูแลรักษาทุ่งกระเจียวไว้เป็นอย่างดี
ขอบคุณ รองเท้า Nike รุ่น Air Dirt Sneaker และ Tengu III ปกป้องบาทอย่างนิ่มและหนึบตลอดเส้นทาง
ขอบคุณ เพื่อนร่วมเดินทางชีวิตที่รักทุกคนใน ซาฟีร่า
ขอบคุณ สติ ปัญญา ความกล้าหาญ และ กำลังใจ



บันทึกการเดินทางโดย Sneaker Freaker
๒๘ – ๓๐ กรกฏาคม ๒๕๕๐

Beaverton in January 007

“อาจารย์ช่วยไปประชุมที่บีเวอร์ตั้นต้นเดือนมกราคมนี้หน่อยนะคะ” เจ้าแม่แสนสวยเอ่ย
โอวว์... มกราคม... มกราคมอีกแล้ว คราวที่แล้วก็ไปมินนิอาโพลิสในเดือนมกราคม มาคราวนี้ก็ไปบีเวอร์ตั้นในเดือนมกราคม เจอหิมะอีกแล้วสิครับเนี่ย
กลับมาบ้านหยิบ passport ออกมาดู อ้าว เฮ้ย! วีซ่าไปอเมริกาหมดอายุไปแล้ว ต้องไปทำใหม่สิครับทั่น

การทำวีซ่าไปอเมริกาครั้งนี้ไม่เหมือนกับเมื่อ ๑๐ ปีที่แล้ว เพราะมีขั้นตอนซื้อ token เพื่อกำหนดวันนัดสัมภาษณ์ทาง internet วันไปสัมภาษณ์ ผมนั่งรออยู่กว่าสองชั่วโมงกว่าจะถึงคิว คนเยอะมาก
“Put your right first finger on the scanner”
“Now your left first finger”
“You used to have 10 years visa, right?” – “Yes”
“Have you ever stayed in US for more than 6 months?” – “No”
“You’re going to US for business meeting this time, right?” – “Yes”
“Ok, we’ll mail your passport to your house. Good luck” – “Thank you”

แค่นี้เองครับ รอกว่าสองชั่วโมง คุยกันแค่นี้จริงๆ แล้วอีกไม่กี่วันต่อมา ผมก็ได้ passport ส่งคืนมาที่บ้านพร้อมวีซ่าเข้าอเมริกา ๑๐ ปี อีกครั้ง

บีเวอร์ตั้นเป็นเมืองเล็กๆ เงียบๆ ในรัฐโอเรก้อน แต่เชื่อหรือไม่ เมืองนี้เป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ของบริษัทยักษ์ใหญ่ระดับโลกถึง ๒ บริษัท คือ อินเทล กับ ไนกี้ ตอนผ่านตรวจคนเข้าเมืองที่พอร์ทแลนด์ เจ้าหน้าที่ถึงกับเอ่ยปากถามทันทีที่รู้ว่าผมกำลังจะไปบีเวอร์ตั้น
“Intel or Nike?”

ทันทีที่เราหลุดออกมาจากสนามบิน ผมกับคุณนา สาวอินเดียผู้เป็นเพื่อนเดินทางของผมในการเดินทางครั้งนี้ ก็จับแท็กซี่ไปสำนักงานใหญ่ที่บีเวอร์ตั้นทันที คนขับแท็กซี่เป็นผู้อพยพชาวรัสเซีย เพิ่งมาอยู่อเมริกาได้ไม่นาน พูดยังไม่ค่อยคล่อง แต่ก็ช่างคุย โม้โอดโอยว่าต้องขับแท็กซี่เลี้ยงลูกเป็นโหล แถมยังพาเราไปส่งผิดที่ผิดทาง จนเราต้องระหกระเหินหนาวสั่นหาทางเข้าอยู่เป็นนาน กว่าจะได้เข้าไปยืนอุ่นอยู่ในอาคาร

หลังจากเดินถามทางไปเรื่อยจนหาออฟฟิสคุณอุ้ยเจอ พร้อมส่งมอบรองเท้าตัวอย่างให้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว เราก็เดินสำรวจสถานที่และทักทายผู้ที่เรารู้จักและเผอิญผ่านมาเป็นเหยื่อให้เราได้เซย์ฮัลโหล

ได้เวลาเลิกงาน คุณอุ้ยขับรถไปส่งผมที่โรงแรม ส่วนคุณนาเธอไปนอนกับคุณอุ้ย แบบว่าประหยัดงบ โรงแรมที่ผมอยู่ ชื่อ Homewood Suites หน้าตาทั้งข้างนอกข้างในละม้ายเหมือนกับ Hawthorn Suites ที่ผมเคยไปพักเป็นประจำที่มินนิอาโพลิสเปี๊ยบ จึงรู้สึกคุ้นเคยเป็นพิเศษ

ค่ำนั้นคุณอุ้ยมารับไปทานอาหารที่ร้านอาหารญี่ปุ่น ซดบะหมี่น้ำด้วยความเอร็ดอร่อย

รุ่งขึ้นเช้าวันเสาร์ ก่อนถึงเวลากำหนดนัดเกือบชั่วโมง Mama Toh ก็แวะมาเยี่ยมเยียนถึงโรงแรมโดยมิได้นัดหมาย Mama Toh เป็นสาวชาวมาเลย์เชื้อสายจีนที่มาเรียนต่อในอเมริกาและทำงานมีครอบครัวอยู่ที่เมืองนี้มาหลายปีแล้ว อัธยาศัยดีมากๆ เราคุยกันทั้งเรื่องงานและเรื่องสัพเพเหระทั่วไปจนคุณสองมาตามนัดตอน ๘ โมงเช้า เราจึงได้ยุติการสนทนา

เราไปรวมพลกันที่อพาร์ทเม้นท์คุณสอง ก่อนที่จะออกเดินทางไปทัศนศึกษา วันนี้คุณสองพาเราไป Seaside ชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิก ถ้าอยู่เมืองไทย พูดถึงทะเล มหาสมุทร เราคงนึกถึงสาวในชุดบิกินี่นอนอาบแดด แต่ชายฝั่งมหาสมุทรที่นี่ลมกระโชกแรงหนาวจับใจ ไม่มีบิกินี่ มีแต่เสื้อหนาว ผ้าพันคอ และ ถุงมือ

คุณสองขับรถลัดเลาะไปเรื่อย จนข้ามไปถึงรัฐวอชิงตัน ตอนเที่ยงเราแวะทานอาหารแม็กซิกันที่ Astoria และเที่ยวชมหมู่หิน Haystack ริม Cannon Beach คุณสองขับรถพาเราเลียบชายฝั่งอยู่เป็นนานเพื่อไปชมปลาวาฬ (“ม่ายช่าย ต้องออกเสียงว่า เวลล์”) ณ จุดหนึ่งเราคิดว่าเราเจอเวลล์แล้ว แต่คุณนาเธอเถียงว่าไม่ไช่ เราเลยสรุปกันว่า ถ้าคราวหน้ามาเจอมันอยู่ ณ ตำแหน่งนี้อีก มันต้องเป็นก้อนหิน Haystack ชัวร์

ค่ำนั้นเราแวะไปทานข้าวอพาร์ทเม้นท์คุณตุ๊ก ไข่เจียว แกงส้ม กุ้งอบวุ้นเส้น ข้าวสวย เพียงเท่านี้ คนไทยพลัดถิ่น ๕ คน ก็มีความสุขเหลือหลาย

กลับถึงโรงแรมคืนนั้น ขณะกำลังจะเตรียมอาบน้ำก็มีเสียงโทรศัพท์ดังขึ้น Mama Toh เธอมาพบผมอีกครั้ง คราวนี้ไม่ได้มามือเปล่า มีของฝากมาเพียบ ทั้งเป้ กระเป๋า นาฬิกา ฝากผมไม่พอ ยังเผื่อแผ่ไปยังครอบครัวอีกด้วย แม่คุณช่างน่ารักจริงๆ นี่แหละน้ำใจชาวจีน เรานั่งคุยกันอีกกว่าชั่วโมง คุยกันลึกถึงการเมืองในที่ทำงาน และชีวิตการทำงานของชาวเอเชียในดินแดนอเมริกา เรามีความเห็นตรงกันหลายเรื่อง และทำให้ผมมองภาพการทำงานในบริษัทนี้ได้ทะลุขึ้นอีกมาก นอกจากนี้เธอยังทำให้ผมคิดถึงเพื่อนๆ ชาวจีนโพ้นทะเลของผมอีกหลายคนในมินนิอาโพลิสอีกด้วย

เช้าวันต่อมา คุณสองพาเราไปเที่ยวชมน้ำตก Silver ความพิเศษของน้ำตกนี้ก็คือมีทางเดินอ้อมไปหลังน้ำตกได้ ละอองของน้ำตกฟุ้งกระจาย มีมอสและตะไคร่ขึ้นเต็มไปหมดด้วยความชื้น หนาวก็หนาว แต่พวกเราก็ไปถ่ายรูปหลังม่านน้ำตกกันอย่างสนุกสนาน

คุณอุ้ยสละเสื้อ jacket สีแดงแปร๊ด มี hood ให้ผมตัวนึง เพราะผมไม่ได้เตรียมเสื้อกันหนาวกันน้ำแบบมีผ้าคลุมศีรษะไปเลย แต่ถึงขนาดใส่เสื้อหนาวสองชั้น มันก็ยังหนาวสั่นอยู่ดี ละอองน้ำตกแรงและหนาแน่นทำให้เราเปียกปอนปานได้ลงเล่นน้ำตกทั้งชุดกันทุกคน

อิ่มอร่อยมื้อกลางวันที่ McDonald แล้วเราก็ไปเดินช้อปปิ้งกันที่ Woodburn แหล่ง Factory Outlet ของสินค้า brand name มากมาย ได้สมบัติติดไม้ติดมือกันคนละเล็กละน้อย

บรรยากาศของการประชุมตลอดทั้งสัปดาห์นั้น เป็นไปอย่างอบอุ่นและเปี่ยมไปด้วยความตั้งใจ ผู้คนที่มาประชุมกันก็มาจากเมืองไทย เมืองจีน และจากคนที่บีเวอร์ตั้น การประชุมเป็นไปด้วยดี และสามารถบรรลุข้อตกลงได้ รวมทั้งวางแบบแผนการทำงานในระบบใหม่ได้ในวันก่อนสุดท้ายของการประชุม วันที่หิมะแรกร่วงพรูสู่พื้นพสุธายามเที่ยง อย่าว่าแต่หนุ่มไทยอย่างผม อย่างคุณตุลย์ หรือสาวอินเดียอย่างคุณนา จะตื่นเต้นออกไปยืนถ่ายรูปท่ามกลางหิมะโปรย แม้แต่หนุ่มๆ สาวๆ ชาวจีน หรือแม้กระทั่งฝรั่งอย่างคุณไมเคิ้ล ยังตื่นเต้นออกไปยืนถ่ายรูปท่ามกลางหิมะโปรยกันเป็นที่ครึกครื้น

และแล้ววันสุดท้ายของการประชุมก็มาถึง พวกเราสรุปการประชุมและนำเสนอแผนงานใหม่แก่ทีมผู้บริหารระดับสูงได้อย่างน่าประทับใจ เย็นนั้นเราไปฉลองส่งกันที่อพาร์ทเม้นท์คุณสองด้วยอาหารไทยที่เราชื่นชอบและคุ้นเคย ฝรั่งอย่างคุณไมเคิ้ลยังซดน้ำแกงได้อย่างไม่มีเคอะเขิน

คืนนั้น ผมเก็บของอยู่นานหลายชั่วโมง บรรดาของที่ถูกน้องๆ บังคับฝากซื้อ เช่น เสื่อโยคะ (ตั้ง ๕ ผืน) และ รองเท้า ล้วนอัดแน่นเข้าไปในกระเป๋าใหญ่ใบใหม่ที่ผมเพิ่งซื้อก่อนมาเพราะรู้ตัวดีว่าต้องขนของกลับเยอะ ทำเอาแทบปิดกระเป๋าไม่ลงเลยทีเดียว

ตีห้าเราเช็คเอ้าท์ออกจากโรงแรมขึ้นแท็กซี่ไปพอร์ทแลนด์ เจอคนขับแอฟริกันโม้จ้อไปตลอดทางยิ่งกว่าขามาเสียอีก ฟังพวกเขาพูดแล้วก็อดสงสัยไม่ได้ว่าพวกผู้ชายประเทศนี้มันจะแต่งงานกันไปทำไม ถ้าชีวิตสมรสมันลำเค็ญขนาดนั้น

ขากลับเราเดินทางย้อนรอยทางเดิมเหมือนเมื่อตอนขามา บินออกจากพอร์ทแลนด์ไปซานฟราน แล้วเปลี่ยนเครื่องอีกครั้งที่นาริตะ ผ่านการตรวจตราแต่ละด่านอย่างเข้มข้น ตรวจทั้งกระเป๋า เป้ โน๊ตบุ๊คคอมพิวเต้อร์ เสื้อหนาว โลชั่น ยันรองเท้า ก่อนจะเดินทางถึงสุวรรณภูมิโดยสวัสดิภาพ นำผลสำเร็จของการประชุมมาให้เจ้าแม่แสนสวย นำของฝากมาให้น้องๆ และครอบครัว สมปรารถนากันถ้วนทั่วทุกตัวคน


ป.ล. หลังจากกลับมาถึงเมืองไทยได้แค่วันเดียว คุณอุ้ยก็ส่งจดหมายมาบอกว่าหิมะร่วงพรูหนาเตอะจนออกไปไหนไม่ได้เลยทั้งวัน เย้! ดีใจจัง


ขอบคุณ เจ้าแม่แสนสวย ผู้ใช้ให้ไปประชุม
ขอบคุณ คุณนา เพื่อนเดินทางตลอดทริป
ขอบคุณ คุณอุ้ย คุณสอง คุณตุ๊ก สำหรับการต้อนรับด้วยน้ำใจชาวไทยอันอบอุ่นในดินแดนอันหนาวเย็น
ขอบคุณ Mama Toh ในมิตรไมตรีอันดียิ่งของชาวจีนโพ้นทะเล
ขอบคุณ รองเท้า Nike รุ่น Air Obsedian Mid Goretex ปกป้องบาทจากหิมะ
ขอบคุณ ถุงมือสกีสีชมพูหวานจากดูไบ ภรรยาให้ยืมมาป้องกันความหนาวเย็นและเป็นที่ระลึก
ขอบคุณ บริษัทไนกี้ อุปถัมภ์ค่าใช้จ่ายตลอดการเดินทาง



บันทึกการเดินทางโดย Sneaker Freaker
5-14 January 2007